41歲詹姆斯代班先發中鋒！恩比德輪休，76人照樣擺「死亡五小」

　　費城76人今（26）日在主場迎戰底特律活塞，目標很直接：開季4連勝。偏偏當家王牌中鋒恩比德（Joel Embiid）因右腳足底筋膜炎管理，背靠背第二戰只能休兵。教練團於是打出一個有點瘋狂、卻很吸睛的選擇——讓41歲的詹姆斯（LeBron James）頂上先發五號位，生涯第一次披76人戰袍站中鋒。

　　說起來，恩比德前一戰才剛用28分、11籃板、10助攻的大三元，帶隊以127：116力克密爾瓦基公鹿，收下3連勝。賽後他還開玩笑要媒體向球團施壓，讓他別休；但76人醫療團隊終究把長期健康擺第一，背靠背先按下暫停鍵。

　　另一邊，前一戰因下背部與坐骨神經保養缺陣的詹姆斯，此役傷癒歸隊就接下禁區重任。76人公布先發為馬克西（Tyrese Maxey）、波普（Kentavious Caldwell-Pope）、布朗（Jaylen Brown）、韋德（Dean Wade），以及站上五號位的詹姆斯。總教練納斯（Nick Nurse）賽前說得坦白：中鋒工作會由詹姆斯、波納（Adem Bona）和韋德一起分擔；談到詹姆斯，他更直接：「我認為他在五號位絕對沒問題。」

　　這套極致五小，關鍵就在詹姆斯居中。過去他多半在外線發起進攻，如今靠著身材厚度、傳球視野與低位腳步，成了「死亡五小」裡最不像中鋒、卻最難處理的隱形中鋒。納斯要的，就是讓詹姆斯在高位當樞紐，四周擺上能投、能切的馬克西與布朗。活塞一旦往禁區收縮，詹姆斯的傳球就能替外圍製造空檔；防守端，換防也能拿來壓制對手。真要挑毛病，考驗還是在禁區：卡位、衝搶籃板、肉搏護框，這些粗活，41歲的詹姆斯得扛下來。

　　76人敢這樣試，某種程度也得謝謝對手的傷兵名單。開季打得亮眼的活塞，兩大主力同時掛免戰牌——剛簽下5年2億美元頂薪合約的中鋒杜倫（Jalen Duren），因右大腿後側肌拉傷預計缺席兩周；年度防守第一隊的側翼大鎖湯普森（Ausar Thompson），則因右腳踝扭傷缺陣。

　　活塞的禁區高度與外圍機動性一起打折，對76人來說，這不正是絕佳的實戰試驗場？對志在爭冠的費城而言，「沒有恩比德的日子」怎麼熬，始終是漫長賽季裡的大課題。詹姆斯客串五號位能打出什麼效果，或許正好替未來的輪替調度，先丟出一個可能的答案。